Un ouvrage conservé aux archives diocésaines nous offre quelques belles images de cinq sites de pèlerinages cantalien à la fin du XIXe siècle : Histoire illustrée des pèlerinages français de la Très Sainte Vierge par le R. P. Drochon (1890). Pour réunir les informations concernant l’immense quantité de lieux de cultes dédiés à la Vierge en France, les auteurs se sont appuyés sur le travail de M. Hamon, prêtre sulpicien (qui fut par ailleurs directeur du séminaire de Clermont de 1843 à 1851), auteur d’une étude monumentale : Notre-Dame-de-France Ou Histoire du culte de la sainte Vierge en France, depuis l’origine du christianisme jusqu’à nos jours, en sept volumes publiés de 1861 à 1867.
Pour notre territoire, le père Drochon fit appel à l’abbé Jean-Baptiste Chabau qui venait de publier les Pèlerinages et sanctuaires de la sainte Vierge dans le diocèse de Saint-Flour, (1888) et plus de vingt pages sont consacrées au diocèse de Saint-Flour. Plusieurs gravures montrent les sites de Mauriac (Notre-Dame des Miracles), Moussages (Notre-Dame de Claviers), Nieudan (Notre-Dame de Puy-Rachat), Ségur (Notre-Dame de Valentines), Paulhenc (Notre-Dame de Turlande), Valuéjols (Notre-Dame de Lescure) et Molompize (Notre- Dame de Vauclair). C’est au peintre et lithographe Hubert Clerget (1818-1899) que l’on doit ces illustrations. Ces images, pleines de charme, enrichissent l’iconographie des pèlerinages diocésains.

Pascale Moulier
Archiviste diocésain